Dagens industrialiserte områder, utflytende parkeringsplasser og nedslitte anlegg skal erstattes av karakterfulle bygg og byrom for kreativ utfoldelse.
Down Town shoppingsenter ble åpnet i 1987 og driftes av Steen & Strøm på vegne av Storebrand som eier. Senteret er Telemarks største kjøpesenter. Storebrand Eiendom ASA og Bratsberg Gruppen AS utlyste i fellesskap høsten 2007 en arkitektkonkurranse for området. Team Filter bestående av Transform, AKJT, Cobe, Filter arkitekter og Asplan Viak vant konkurransen. I samarbeid med kommunen og prosjekteierne har disse nå utarbeidet et planforslag for området.
Storebrand vil ha ansvaret for utvikling av næringseiendommene mens Bratsberg Gruppen har ansvaret for utvikling av de nye boområdene.
-
Porsgrunn sentrum sør kan deles i følgende områder:
- Skomværkvartalet, som en del av det gamle Porsgrunn sentrum,
med en del eldre bebyggelse - Kjøpesenteret Down Town I med tilhørende parkeringsarealer
- Down Town II (Grängeshallen) med forretningsarealer og parkering
- Porsgrunn bymuseum med området ned til Sjøfartsmuseet ved elvebredden
- Frednesøya med diverse nærings- og industribygg og grønne områder
Det planlegges ca 30.000m2 BRA bolig og en utvidelse av handelsarealene med ca 30.000 m2 BRA. Det er i tillegg tilrettelagt for etablering av 18 600m2 kontor, 3000m2 museum/vitensenter og evt. 7.000 m2 hotell. I tillegg planlegges etablering av betydelige parkeringsanlegg under bakken eller på taket av nye bygninger.
Planforslaget legger opp til en sammenhengende elvepromenade med god tilgjengelighet til vannet og til området innenfor. Storgata som bylinje og elvepromenaden som vannlinje er viktige hovedlinjer i byens struktur og skaper et sosialt nett som bidrar til å binde bysentrum sammen med Down Town-området. Storgata er den effektive forbindelsen, den nye vitale bylinje, travel og pulserende fra Skomværkvartalets gatebutikker og Storgatas handelsliv til de store handelsområdene på Down Town.
Det skal etableres flere byrom, grøntområder og oppholdsarealer i området. Boligene planlegges med parkering i kjeller og adkomst med heis direkte til leilighetene. Bydelen skal bygges ut med fokus på miljø og bærekraft. Gående og syklende skal prioriteres. Porsgrunn sentrum sør vil ha en unik beliggenhet med gang- og sykkelavstand til de store arbeidsplassområdene på Herøy og til Porsgrunn by’s kultur-, handels- og uteliv. I denne grønne, nye bydelen vil det ligge til rette for at man sykler og går til jobb mens bilen brukes til helgeutflukt. Prosjektet legger til rette for en fremtidsrettet utvikling av Porsgrunn by.
Reguleringsplanen skal 2. gangs behandles i november 2009, og forventes endelig godkjent i 1. kvartal 2010. 1. byggetrinn er p.t. planlagt påbegynt allerede i løpet av 2010.